Diagnóstico

Arranca y se apaga a los pocos segundos

Si el motor prende, ya has descartado medio árbol eléctrico. Lo que falla es el ralentí.

Le das al botón, el motor prende, suena bien dos o tres segundos, y se para. O aguanta mientras le das gas y se cala en cuanto lo sueltas.

Buenas noticias dentro de lo malo: si prende, ya sabes un montón. El motor de arranque hace su trabajo, hay chispa y hay algo de gasolina. La batería tiene fuerza suficiente para arrancar, que no es poco.

Con un matiz que importa y que te vas a encontrar más abajo: que tenga fuerza para arrancar no quiere decir que esté bien. En una moto de inyección, una batería que da lo justo mueve el motor de arranque y luego deja a la centralita sin el voltaje estable que necesita. Por eso la batería no queda descartada del todo aquí: baja de sospechosa, no desaparece.

Lo que falla es el ralentí: la moto no es capaz de sostenerse sola cuando nadie le pide nada. Y eso es un grupo de causas bastante corto.

(Si tu moto ni siquiera llega a prender, el árbol que buscas es este otro: Tu moto no arranca.)

¿Se apaga siempre, o solo cuando está fría?

Esta pregunta parte el problema en dos y ahorra la mitad del trabajo.

Si solo pasa en frío y en caliente va bien, lo que falla es el enriquecimiento de arranque: el estárter en las de carburación, o el sensor de temperatura y la centralita en las de inyección. Es el mismo grupo de causas que provoca los tirones al acelerar en frío, y está desarrollado entero aquí: → Tirones al acelerar en frío

Si se apaga siempre, esté fría o caliente, sigue leyendo: son estas.

Lo que más veces lo provoca

Van por orden de frecuencia y de coste, como siempre.

La gasolina no llega bien

Es la primera sospecha, porque una moto puede arrancar con lo que queda en la cuba y apagarse cuando eso se acaba.

Gasolina vieja. Una moto parada meses tiene gasolina degradada. Prende con esfuerzo y no se sostiene. Es la causa número uno en motos que vuelven de un parón largo.
Filtro de gasolina obstruido. Pasa lo justo para arrancar, no lo suficiente para mantenerse.
El grifo de gasolina, en las que lo llevan: en reserva cuando no toca, o el grifo de vacío estropeado. Los grifos de vacío se abren con la depresión del motor; si la membrana está rota, no abre bien y la moto se ahoga por falta de gasolina.
El respiradero del depósito taponado. Este es el que más despista de todos: si el depósito no coge aire, se hace el vacío dentro y la gasolina deja de bajar. La pista es rarísima y muy reconocible: la moto se apaga, abres el tapón del depósito y suena un “fsss”, y entonces vuelve a arrancar. Si te ha pasado eso, ya lo tienes.
Bomba de gasolina que no da presión, en las de inyección.

El ralentí está mal

Ralentí demasiado bajo. El motor no tiene vueltas suficientes para sostenerse. Se ajusta.
Cuerpo de inyección o mariposa con carbonilla, que no deja pasar el poco aire que el ralentí necesita.
Chicle de baja sucio, en las de carburación. Es el que manda justo en el ralentí: si no pasa bien, la moto se cala en cuanto la sueltas.

Entra aire donde no debe

Una goma de admisión agrietada o una abrazadera floja meten aire sin control. La mezcla se empobrece y la moto no se sostiene al ralentí, aunque con gas vaya. Es barato de arreglar y difícil de ver si no se busca.

Se corta el encendido

El sensor de caída. El que corta el motor si la moto se tumba. Si se ha quedado disparado o falla, deja arrancar y corta a los segundos. Es la causa que más despista, porque no se ve nada raro por fuera y el síntoma es exactamente este.

No corta lo mismo en todas las motos, y de ahí que a unos les pase esto y a otros no: en unas corta la bomba de gasolina, en otras la chispa, y en otras las dos. Si tu moto ni siquiera llega a prender, el sensor sigue siendo sospechoso, pero el árbol que te sirve es el otro: → Tu moto no arranca: por dónde se empieza a mirar

Dos comprobaciones gratis: el sensor no se rearma solo, así que pon la moto vertical y quita y da el contacto (llave a OFF y otra vez a ON). Y si hace poco que le han quitado el asiento o un carenado, mira que no esté montado del revés: van marcados con una flecha o un “UP”, y al revés detectan caída siempre.

Y un detalle que vemos en Shogun Motors y que encaja con esto: un sensor flojo o mal sujeto se dispara con la vibración. Si la moto se te apaga sola circulando, sobre todo al cruzarte con camiones o pisar mal un bache, y luego arranca otra vez al primer intento, dilo cuando la traigas. Ese dato apunta aquí.
Bujía, capuchón o bobina en mal estado: dan chispa suficiente para prender pero no para sostener.
Batería muy floja, en motos de inyección. Aquí sí vuelve la batería, pero por otro motivo: la electrónica necesita voltaje estable, y si la batería no lo da, la centralita se descoloca en cuanto deja de tirar el arranque.

Las válvulas

Si la holgura está fuera de medida, la moto puede prender y no mantenerse. En palabras que ya están en nuestra web: las válvulas demasiado apretadas no cierran bien y la moto cuesta arrancar o no se mantiene a ralentí.

Si a tu moto le toca reglaje por kilometraje y encima hace esto, esa pista vale. → Reglaje de válvulas

Y si es un scooter: dos cosas que pasan mucho

1 · El sensor de caída. Los scooters lo llevan igual, y da exactamente este síntoma.

2 · El aire secundario y la carbonilla. Un scooter urbano que hace trayectos cortos acumula carbonilla en la admisión y en la mariposa, y el ralentí se vuelve inestable. No es una avería aparatosa: es suciedad acumulada por el uso.

¿Qué puedes comprobar tú?

1 · Abre el tapón del depósito y vuelve a intentarlo. Si suena a vacío y arranca, es el respiradero. Un minuto y resuelto el diagnóstico.

2 · ¿Cuánto lleva parada? Si son meses, la gasolina vieja es el primer sospechoso, antes que nada.

3 · ¿Se te ha caído la moto? Aunque fuera un tumbe tonto en un semáforo. Si el síntoma empezó después, el sensor de caída sube al primer puesto. Y si la caída fue de verdad, antes de arrancarla mira qué revisar: → Qué revisar en la moto después de una caída

4 · Dale un poco de gas al arrancar. Si con gas se sostiene y sin gas se cala, confirma que el problema está en el circuito de ralentí, no en el motor entero.

5 · Mira el nivel de gasolina de verdad, no el indicador.

Y apunta esto antes de venir:

¿Se apaga en frío, en caliente, o en las dos?
¿Se sostiene con gas?
¿Desde cuándo, y qué pasó justo antes: un tumbe, un parón largo, un repostaje?

¿Cuándo traerla?

Si has mirado lo de arriba y sigue igual, a partir de ahí hay que medir: presión de gasolina, chispa, entradas de aire falso. Eso son aparatos, no vista, y es lo que hacemos en Shogun Motors antes de tocar una sola pieza.

Y un aviso que ahorra dinero: no te empeñes en tenerla arrancada a base de gas. Si la moto no se sostiene sola, forzarla no arregla nada y puede ahogar el motor o recalentarlo.

Si además se te ha encendido el testigo de motor o de inyección, ese aviso tiene su propia página: → Se ha encendido el testigo de motor (o de inyección)

Si además lleva tiempo sin que le miren nada, esto suele ser la punta de algo más general: en una revisión por kilometraje se mira, según el manual de tu moto y no a ojo, más de veinte puntos incluidos filtros, batería y sistema eléctrico. → Revisiones por kilometraje